Como Benjamin Franklin descobriu a eletricidade?
Alguns inventores foram tão importantes que deixaram como herança inúmeras ferramentas, tecnologias e objetos que facilitam até hoje a vida diversas pessoas.
A vida de Benjamin Franklin
Em 1706, nascia Benjamin Franklin que durante a sua vida, foi um grande diplomata, escritor, jornalista, filósofo político e cientista norte-americano.
Para se ter ideia da sua importância, Benjamin Franklin assinou três documentos principais na história dos Estados Unidos: a Declaração da Independência, o Tratado de Paz e a Constituição.
Como cientista, investigou e interpretou o fenômeno elétrico da carga positiva e negativa, estudo que levou mais tarde à invenção do para-raios.
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A influência e os benefícios de Benjamin Franklin transformaram a Filadélfia na cidade líder das colônias inglesas.
Em 1731, com 25 anos, fundou a primeira biblioteca circulante dos Estados Unidos, criou o Corpo de Bombeiros em Filadélfia, e contribuiu para a formação da primeira companhia norte-americana de seguros contra fogo.
Em 1740, ajudou a fundar a Academia da Pensilvânia, que mais tarde se transformou na Universidade da Pensilvânia.
Autodidata, Benjamin Franklin nunca deixou de estudar e aprendeu diversas línguas, tocava vários instrumentos e se dedicava às ciências.
Em 1737, escreveu sobre terremotos, e em 1741, inventou um aparelho de aquecimento dos lares.
Em 1752, através de diversos experimentos em eletricidade, inventou o para-raios, e criou termos técnicos que são usados até hoje, como “bateria” e “condensador”. Criou também as lentes bifocais.
Benjamin Franklin e a energia elétrica
Iniciando a sua pesquisa sobre estática, Benjamin Franklin deu início a vários experimentos científicos para que comprovasse as suas teorias sobre eletricidade, como a que sugeria que ela e os raios teriam a mesma natureza.
Após vender bens e negócios, teve mais tempo e recursos para as suas pesquisas, o que lhe rendeu uma reputação internacional. O seu estudo mais famoso depois do descobrimento da energia, foi quando descobriu as cargas positivas e negativas em raios, e como estes fenômenos tinham origem elétrica.
Em outubro de 1752, ao empinar uma pipa em meio a uma tempestade de raios, Benjamin Franklin resolveu fazer um experimento. O objeto era simples, usou um fio de metal para empinar uma pipa de papel. O fio estava preso a uma chave também de metal, manipulada por um fio de seda. Franklin a soltou junto com o filho e observou que a carga elétrica dos raios descia pelo dispositivo.
Todos os documentos que escreveu citam os perigos da experiência, e como estava consciente dos riscos, por isso, estudiosos acreditam que Benjamin Franklin não fez exatamente como descreveu, pois a experiência teria sido fatal para o inventor.
A perigosa experiência comprovou para a comunidade científica da época que o raio é uma corrente elétrica de grandes proporções. Mais tarde, Franklin demonstrou ainda que hastes de ferro ligadas à terra e posicionadas sobre ou ao lado de edificações serviriam de condutores de descargas elétricas atmosféricas, ou seja, temos aí inventado o para-raios!
Benjamin Franklin propagou as suas ideias através de uma carta, sugerindo a ampla instalação dessas estacas de proteção contra a ação dos raios. A ideia espalhou-se rapidamente, e apenas um ano depois, um padre construía o primeiro para-raios na Europa.
Hoje, um para-raios é composto por hastes e cabos metálicos, colocados no ponto mais alto do local a ser protegido. Os cabos, que ligam o topo de um prédio ao solo, recebem as descargas dos raios, direcionando-as para a terra.
A outra extremidade do fio condutor é ligada a uma barra metálica enterrada no solo, que recebe a corrente elétrica.
De fato, Benjamin Franklin foi uma personalidade notória e de grandes contribuições para o avanço da Nação Americana, além da história da ciência e da eletricidade. Até hoje, é o seu rosto que ilustra a mais valiosa moeda internacional, e de mais alto valor americano, a nota de 100 dólares.
Como Benjamin Franklin descobriu a eletricidade?
Para continuar aprendendo e descobrir quais objetos atraem raios, recomendamos que assista o vídeo abaixo.
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Sobre o autor
Eletricista desde 2006, Henrique Mattede também é autor, professor, técnico em eletrotécnica e engenheiro eletricista em formação. É educador renomado na área de eletricidade e um dos precursores do ensino de eletricidade na internet brasileira. Já produziu mais de 1000 videoaulas no canal Mundo da Elétrica no Youtube, cursos profissionalizantes e centenas de artigos técnicos. O conteúdo produzido por Henrique é referência em escolas, faculdades e universidades e já recebeu mais de 120 milhões de acessos na internet.
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